Rodney Alcala (1943–2021) patří k nejděsivějším sériovým vrahům v Americe – charismatický, pohledný fotograf, který se v roce 1978 objevil v populární televizní show “The Dating Game”, zatímco aktivně vraždil mladé ženy v Kalifornii a New Yorku.
Byl odsouzen za vraždu osmi žen a dívek, vyšetřovatelé se však domnívají, že během své desetileté vražedné série, při níž využíval kulturu 70. let, fotografii a neschopnost společnosti sledovat pachatele pohybující se mezi jednotlivými státy, zabil více než 100 obětí.
Dokonalý dravec: Vzhled, inteligence, fotografie
Rodney Alcala disponoval vlastnostmi, které z něj činily mimořádně nebezpečného člověka: vysoké IQ (odhadované na 160, což odpovídá úrovni génia), atraktivní vzhled, který přitahoval ženy, fotografické dovednosti, jimiž lákal své oběti, šarm a schopnost manipulace, plynulá znalost několika jazyků a znalost postupů policejních složek, které mu pomáhaly vyhnout se zatčení.
Modus operandi: Fotografův trik
Alcala oslovoval mladé ženy a dívky s jednoduchým argumentem: představil se jako profesionální fotograf, který fotí pro časopis nebo si sestavuje portfolio, a ony by byly ideálními modelkami. V 70. letech, kdy se modeling jevil jako okouzlující a společnost byla důvěřivější, mnoho z nich jeho nabídku přijalo.
Své oběti fotografoval na odlehlých místech – na opuštěných plážích, v lesnatých oblastech, v opuštěných budovách. Jakmile byl sám, Alcala na ně zaútočil, uškrtil je až do bezvědomí, poté je oživil, čímž prodlužoval jejich hrůzu i svou nadvládu. Tento sadistický vzorec – uškrcení, oživení a opětovné uškrcení – se stal jeho charakteristickým znakem.
Vyšetřovatelé později u Alcaly našli stovky fotografií – mladé ženy a dívky v různých pózách, z nichž některé se zjevně cítily nepříjemně. Policie tyto snímky zveřejnila v naději, že se podaří identifikovat další oběti, ale mnoho z nich zůstává neznámých.
1968–1971: První trestné činy a útěk do New Yorku
Alcalova známá kriminální minulost začala v roce 1968, kdy v Los Angeles unesl a znásilnil osmiletou Tali Shapiro. Svědek ho viděl, jak láká dívku do svého auta, a zavolal policii. Policisté našli Tali živou, ale brutálně zbitou v Alcalově bytě. Alcala však mezitím uprchl.
Nejhledanější osoby FBI a nová identita
Alcala se ocitl na seznamu nejhledanějších osob FBI. Uprchl do New Yorku, kde se zapsal na Newyorskou univerzitu (NYU) pod falešným jménem “John Berger”. Tři roky tam studoval film, pracoval v letním táboře pro děti (což je děsivé) a pravděpodobně pokračoval v zabíjení i v New Yorku.
V roce 1971 děti v táboře poznaly Alcalu na plakátu FBI. Policie ho zatkla a odvezla zpět do Kalifornie. Rodina Tali Shapiro se však přestěhovala do Mexika a odmítla se vrátit k soudu, protože se obávala, že by to jejich dceru znovu traumatizovalo. Bez jejich klíčového svědka přijali žalobci dohodu o přiznání viny: Alcala se přiznal k pohlavnímu zneužívání dětí a dostal pouze tři roky vězení.
1974–1977: Propuštění a obnovení vraždění
Alcala, který byl v roce 1974 propuštěn na podmínku po odpykání pouhých 17 měsíců, se okamžitě vrátil ke svému násilnickému chování. Během několika měsíců napadl třináctiletou dívku a byl odeslán zpět do vězení. Překvapivě byl v roce 1977 opět propuštěn poté, co ho psychiatři označili za “bezpečného” a “nepředstavujícího žádné nebezpečí” pro společnost.
Fotografie a lov
Alcala se zapsal na filmovou školu při UCLA a pracoval jako sazeč v deníku Los Angeles Times, což mu umožňovalo přístup k informacím i k alibím. K oslovování obětí využíval svou fotografickou činnost – pod záminkou seriózní práce pro modelingové agentury vyfotografoval stovky mladých žen.
Předpokládá se, že v letech 1977 až 1979 zavraždil Alcala nejméně osm žen, ačkoli skutečný počet je pravděpodobně mnohem vyšší. Mezi jeho potvrzené oběti z tohoto období patřily Jill Barcombová (18), Georgia Wixtedová (27), Charlotte Lambová (32) a Jill Parenteauová (21) – všechny byly uškrceny a sexuálně zneužity v Los Angeles.
1978: Účast v pořadu “The Dating Game”
V roce 1978, v době, kdy se aktivně dopouštěl vražd, se Rodney Alcala objevil jako svobodný muž s číslem #1 v pořadu “The Dating Game”, populární televizní seznamovací show, v níž soutěžící odpovídali na otázky, aby si vybojovali rande. Alcala byl vybrán uchazečkou Cheryl Bradshawovou na základě svých okouzlujících a koketních odpovědí.
Vítězka, kterou odmítla
V zákulisí po vystoupení si Bradshaw promluvila s Alcalou a okamžitě z toho měla nepříjemný pocit. Později producentům řekla, že jí připadal “strašidelný”, a rande jako odměnu odmítla. Její instinkty jí pravděpodobně zachránily život.
Epizoda pořadu, ve které se objevil Alcala, byla vysílána v celostátním měřítku, ale nikdo si tohoto okouzlujícího svobodného muže nespojil se sérií nevyřešených vražd v Los Angeles. To, že se v pořadu objevil právě v době, kdy aktivně vraždil, činilo Alcalu mimořádně děsivým – dokázal se na veřejnosti prezentovat jako zcela normální, ba dokonce atraktivní člověk, zatímco ve skutečnosti byl sadistickým predátorem.
1979: Robin Samsoe a Capture
20. června 1979 jela dvanáctiletá Robin Samsoe na kole na hodinu baletu v Huntington Beach v Kalifornii. K Robin a její kamarádce se přiblížil fotograf a požádal je, zda je může vyfotit. Robin se na hodinu už nedostala.
Vyšetřování a zatčení
Robinina kamarádka popsala fotografa policii, která na základě toho vytvořila identikit. Parkovací lístky z Huntington Beach, které byly nalezeny u Alcaly, ho usvědčily z přítomnosti na místě činu. Robininy náušnice byly nalezeny ve skladovacím boxu v Seattlu, který si pronajal Alcala.
Alcala byl v roce 1980 zatčen, postaven před soud a odsouzen za vraždu Robina. Byl mu uložen trest smrti. Právní formality však vedly k četným odvoláním a opakovaným soudním řízením, která se táhla po celá desetiletí.
DNA odhaluje celý rozsah: Odsouzení z 2000. let
Technologie analýzy DNA, která v době původních soudních řízení s Alcalou ještě nebyla k dispozici, nakonec odhalila plný rozsah jeho zločinů. V roce 2000 se DNA z míst činu vražd ze 70. let shodovala s Alcalovým genetickým profilem.
Soudní proces z roku 2010: Pět vražd
V roce 2010 byl Alcala souzen za pět vražd: Robina Samsoeho, Jill Barcombovou, Georgii Wixtedovou, Charlotte Lambovou a Jill Parenteauovou. Je to sice podivné, ale Alcala se u soudu zastupoval sám a prováděl křížový výslech svědků, včetně matky Robina Samsoe, a traumatická podívaná, která odhalila jeho narcismus a nedostatek empatie.
Porota ho shledala vinným ve všech pěti bodech obžaloby a byl potřetí odsouzen k trestu smrti. Byl rovněž shledán vinným ze dvou vražd spáchaných v New Yorku v 70. letech a odsouzen k dalším doživotním trestům.
Fotografie: Neidentifikované oběti
Policie u Alcaly našla přes 1 000 fotografií – zachycovaly mladé ženy a dívky, některé nahé nebo v provokativních pózách, z nichž mnohé vypadaly nesvé nebo vyděšeně. Vyšetřovatelé zveřejnili stovky těchto snímků v naději, že se podaří identifikovat možné oběti.
Některé ženy se přihlásily s tím, že Alcala je fotografoval a že přežily. Jiné nebyly nikdy identifikovány. Vyšetřovatelé se domnívají, že některé z fotografovaných žen Alcala zavraždil, avšak bez identifikace obětí či jejich ostatků nelze tyto potenciální trestné činy stíhat.
Proč je obětí tolik? Selhání systému
Alcalovu desetiletou vražednou sérii umožnilo několik selhání trestního soudnictví: mírný trest za pohlavní zneužívání dětí (3 roky za pokus o vraždu osmiletého dítěte), psychiatrické posudky, které ho prohlásily za “nebezpečného” navzdory opakovaným trestným činům, absence registru sexuálních delikventů či jejich sledování, nedostatečná komunikace mezi kalifornskými a newyorskými úřady, neexistence databáze DNA umožňující propojit trestné činy a neschopnost společnosti brát násilí na ženách a sexuálních pracovnicích vážně.
Systém podmíněného propuštění selhal
Alcala byl několikrát propuštěn na podmínku, a to navzdory jasným důkazům o jeho nebezpečnosti: 1974: Propuštěn na podmínku po 17 měsících za únos a znásilnění osmileté dívky; O několik měsíců později: Znovu zatčen za napadení třináctileté dívky; 1977: Opět propuštěn poté, co psychiatři prohlásili, že je “nebezpečný”; 1977–1979: Zavraždil nejméně osm žen. Tento vzorec propouštění a opakovaného páchání trestných činů představuje katastrofální selhání systému.
Smrt a nezodpovězené otázky
Rodney Alcala zemřel přirozenou smrtí 24. července 2021 ve věku 77 let, zatímco čekal v kalifornské cele smrti na popravu. Nikdy neprozradil plný rozsah svých zločinů. Odhady počtu jeho obětí se pohybují od 50 do více než 100, a to na základě fotografií, jeho cestovních tras a nevyřešených vražd v oblastech, kde žil nebo které navštěvoval.
Nevyřešené záhady
Otázky, které zemřely spolu s Alcalou: Kolik lidí ve skutečnosti zabil? Kdo jsou neidentifikované ženy na jeho fotografiích? Zabil někoho během těch tří let, kdy byl na útěku v New Yorku? A co nevyřešené vraždy v oblastech, kterými cestoval? Byly oběti i mimo Kalifornii a New York?
Sledujte pořad “Dating Death” na kanálu Viasat True Crime
Tento duben se ponořte do děsivého příběhu Rodneyho Alcaly prostřednictvím třídílného seriálu “Dating Death”, který zkoumá, jak tento muž využíval kulturu 70. let k lovu obětí po celé Americe.
Program vysílání
Dating Death – 1. řada, 1. díl
- Středa 1. dubna 2026 v 21:00 (21:00 SEČ)
- Opakování: středa 1. dubna 2026 ve 23:45 (23:45 SEČ)
- Díl 101: 1968 – Losangeleská policie zachrání unesenou dívku, ale podezřelý unikne a objeví se na druhém konci země pod novou identitou, kde se zaměřuje na ženy v New Yorku
Často kladené otázky: Rodney Alcala
Proč se Rodney Alcala přezdíval “Vrah z pořadu The Dating Game”?
Alcala se v roce 1978 objevil jako soutěžící v televizní show “The Dating Game”, a to v době, kdy v Los Angeles aktivně vraždil mladé ženy. Vyhrál rande s účastnicí pořadu, ta však s ním odmítla jít na schůzku, protože jí připadal “strašidelný”. Právě toto televizní vystoupení během jeho vražedné série způsobilo, že se tento případ stal obzvláště nechvalně známým.
Jak se Alcalovi podařilo tak dlouho uniknout zatčení?
Řada faktorů: šarm a inteligence, díky nimž se mu dařilo odvrátit podezření, fotografický trik, který působil věrohodně, střídání pobytu mezi Kalifornií a New Yorkem, kde mezi sebou policie nekomunikovala, nedostatek technologií pro analýzu DNA, které by umožnily propojit jednotlivé trestné činy, zaměření se na zranitelné oběti, jejichž případy nebyly považovány za prioritní, a systém trestního soudnictví, který ho navzdory násilným trestným činům opakovaně propouštěl na svobodu.
Kolik lidí Rodney Alcala ve skutečnosti zabil?
Alcala byl odsouzen za osm vražd (pět v Kalifornii, dvě v New Yorku, jednu ve Wyomingu). Vyšetřovatelé se však na základě stovek fotografií neidentifikovaných žen, jeho cestovních tras a nevyřešených vražd v oblastech, kde žil, domnívají, že zabil 50 až 130 obětí. Skutečný počet se nikdy nedozvíme.
Co se stalo s fotografiemi, které policie našla?
Policie u Alcaly našla přes 1 000 fotografií mladých žen a dívek. Stovky z nich zveřejnila v naději, že se podaří identifikovat možné oběti. Některé ženy se přihlásily jako přeživší, zatímco jiné zůstávají neidentifikované. Tyto fotografie jsou důkazem toho, že Alcala vyfotografoval mnohem více žen, než kolik jich byl usvědčen z vraždy.
Proč se ta svobodná žena odmítla sejít s Alcalou?
Cheryl Bradshawová, účastnice pořadu “The Bachelorette”, která si vybrala Alcalu, uvedla, že se při rozhovoru s ním v zákulisí po skončení pořadu okamžitě cítila nepříjemně. Popsala ho jako „děsivého“ a producentům řekla, že na výherní rande jít nechce. Její instinkty jí pravděpodobně zachránily život, protože Alcala v té době aktivně vraždil.
Jak se nakonec podařilo Alcalu dopadnout?
Alcala byl zadržen po vraždě dvanáctileté Robin Samsoe v roce 1979. Svědek (Robinina kamarádka) popsala fotografa, který se k nim přiblížil. Parkovací lístky a Robininy náušnice spojily Alcalu s tímto zločinem. Byl zatčen, souzen a odsouzen, avšak kvůli právním problémům došlo k několika opakovaným soudním řízením, než důkazy založené na analýze DNA v roce 2000 potvrdily jeho vinu i v dalších vraždách.
Dalo se Alcalovi zabránit dříve?
Rozhodně. Alcala měl být odsouzen k doživotnímu vězení poté, co v roce 1968 téměř zavraždil osmiletou Tali Shapiro. Místo toho mu byla nabídnuta mírná dohoda o přiznání viny a po pouhých 17 měsících byl propuštěn na podmínku. Během několika měsíců se dopustil dalšího trestného činu, ale byl opět propuštěn. Správné uložení trestu a dohled nad podmíněným propuštěním mohly zabránit desítkám vražd.
Byl Alcala popraven?
Ne. Alcala zemřel přirozenou smrtí v kalifornské cele smrti v roce 2021 ve věku 77 let. Byl třikrát odsouzen k trestu smrti, ale díky odvoláním a moratoriu na trest smrti v Kalifornii nebyl nikdy popraven. Zemřel, aniž by odhalil plný rozsah svých zločinů nebo totožnost všech svých obětí.
