Rodney Alcala (1943–2021) jest jednym z najbardziej przerażających seryjnych morderców w Ameryce – charyzmatycznym, przystojnym fotografem, który w 1978 roku wystąpił w popularnym programie telewizyjnym “The Dating Game”, podczas gdy w tym samym czasie aktywnie mordował młode kobiety w Kalifornii i Nowym Jorku.
Został skazany za zabójstwo ośmiu kobiet i dziewcząt, ale śledczy uważają, że w ciągu trwającej dziesięć lat serii morderstw, w której wykorzystywał kulturę lat 70., fotografię oraz niezdolność społeczeństwa do śledzenia przestępców działających w różnych stanach, zabił ponad 100 ofiar.
Idealny drapieżnik: wygląd, inteligencja, fotografia
Rodney Alcala posiadał cechy, które czyniły go wyjątkowo niebezpiecznym: wysokie IQ (szacowane na 160, poziom geniusza), przystojną aparycję, która przyciągała kobiety, umiejętności fotograficzne, dzięki którym zwabiał ofiary, urok osobisty i zdolności manipulacyjne, biegłą znajomość wielu języków oraz wiedzę na temat procedur organów ścigania, która pomagała mu uniknąć schwytania.
Modus operandi: sztuczka fotografa
Alcala podchodził do młodych kobiet i dziewcząt, przedstawiając im prostą propozycję: twierdził, że jest profesjonalnym fotografem pracującym dla magazynu lub tworzącym portfolio, a one idealnie nadawałyby się na modelki. W latach 70., kiedy zawód modelki wydawał się prestiżowy, a społeczeństwo było bardziej ufne, wiele z nich zgodziło się na tę propozycję.
Fotografował ofiary w odosobnionych miejscach – na opustoszałych plażach, w zalesionych obszarach, w opuszczonych budynkach. Gdy tylko zostawał sam, Alcala atakował ofiary, dusił je do utraty przytomności, a następnie przywracał je do życia, przedłużając w ten sposób ich przerażenie i swoją kontrolę. Ten sadystyczny schemat – duszenie, przywracanie do życia i ponowne duszenie – stał się jego znakiem rozpoznawczym.
Śledczy znaleźli później w posiadaniu Alcali setki zdjęć przedstawiających młode kobiety i dziewczęta w różnych pozach, z których część wyraźnie czuła się niekomfortowo. Policja opublikowała te zdjęcia w nadziei na zidentyfikowanie kolejnych ofiar, jednak tożsamość wielu z nich pozostaje nieznana.
1968–1971: Pierwsze przestępstwa i ucieczka do Nowego Jorku
Historia przestępstw Alcalay sięga 1968 roku, kiedy to porwał i zgwałcił 8-letnią Tali Shapiro w Los Angeles. Świadek widział, jak zwabił dziewczynkę do swojego samochodu, i wezwał policję. Funkcjonariusze znaleźli Tali żywą, ale brutalnie pobitą w mieszkaniu Alcalay. Alcala zdążył jednak uciec.
Najbardziej poszukiwani przez FBI i nowa tożsamość
Alcala znalazł się na liście najbardziej poszukiwanych osób przez FBI. Uciekł do Nowego Jorku, gdzie zapisał się na Uniwersytet Nowojorski (NYU) pod fałszywym nazwiskiem “John Berger”. Przez trzy lata studiował film, pracował na letnim obozie dla dzieci (co jest przerażające) i prawdopodobnie nadal zabijał w Nowym Jorku.
W 1971 roku dzieci przebywające na obozie rozpoznały Alcalę na plakacie FBI. Policja aresztowała go i odesłała do Kalifornii. Jednak rodzina Tali Shapiro przeniosła się do Meksyku i odmówiła powrotu na proces, obawiając się ponownej traumy swojej córki. Bez kluczowego świadka prokuratura zgodziła się na ugodę: Alcala przyznał się do molestowania dzieci i otrzymał zaledwie trzy lata więzienia.
1974–1977: Uwolnienie i wznowienie zabijania
Alcala, zwolniony warunkowo w 1974 roku po odbyciu zaledwie 17 miesięcy kary, natychmiast powrócił do swoich przestępczych zachowań. W ciągu kilku miesięcy dopuścił się napaści na 13-letnią dziewczynkę i został ponownie osadzony w więzieniu. Co zadziwiające, w 1977 roku został ponownie zwolniony, po tym jak psychiatrzy uznali go za “bezpiecznego” i “nie stanowiącego zagrożenia” dla społeczeństwa.
Fotografia i polowanie
Alcala zapisał się do szkoły filmowej na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles (UCLA) i pracował jako zecer w gazecie „Los Angeles Times”, co zapewniło mu dostęp do informacji i alibi. Wykorzystywał swoje umiejętności fotograficzne, by nawiązywać kontakt z ofiarami, fotografując setki młodych kobiet pod pretekstem legalnej pracy jako modelki.
Uważa się, że w latach 1977–1979 Alcala zamordował co najmniej osiem kobiet, choć rzeczywista liczba ofiar jest prawdopodobnie znacznie wyższa. Wśród potwierdzonych ofiar z tego okresu znalazły się Jill Barcomb (18 lat), Georgia Wixted (27 lat), Charlotte Lamb (32 lata) oraz Jill Parenteau (21 lat) – wszystkie zostały uduszone i wykorzystane seksualnie w Los Angeles.
1978: Udział w programie “The Dating Game”
W 1978 roku, w czasie gdy aktywnie popełniał morderstwa, Rodney Alcala wystąpił jako kawaler o numerze #1 w programie “The Dating Game” – popularnym telewizyjnym programie randkowym, w którym uczestnicy odpowiadali na pytania, aby wygrać randkę. Alcala został wybrany przez uczestniczkę Cheryl Bradshaw dzięki swoim czarującym i zalotnym odpowiedziom.
Zwycięzca, którego odrzuciła
Za kulisami po programie Bradshaw rozmawiała z Alcalą i od razu poczuła się nieswojo. Później powiedziała producentom, że uznała go za “przerażającego” i odmówiła udziału w randce z nagrodą. Jej instynkt prawdopodobnie uratował jej życie.
Odcinek programu z udziałem Alcali został wyemitowany w telewizji ogólnokrajowej, ale nikt nie skojarzył tego czarującego kawalera z serią nierozwiązanych morderstw w Los Angeles. Fakt, że pojawił się on w programie w czasie, gdy nadal aktywnie zabijał, sprawiał, że Alcala budził wyjątkowy strach – potrafił prezentować się publicznie jako osoba całkowicie normalna, a nawet atrakcyjna, będąc jednocześnie sadystycznym drapieżcą.
1979: Robin Samsoe i Capture
20 czerwca 1979 roku 12-letnia Robin Samsoe pojechała rowerem na zajęcia baletowe w Huntington Beach w Kalifornii. Do Robin i jej przyjaciółki podszedł fotograf, prosząc je o zgodę na zrobienie im zdjęć. Robin nigdy nie dotarła na zajęcia.
Śledztwo i aresztowanie
Przyjaciel Robina opisał fotografa policji, która sporządziła portret pamięciowy. Znalezione przy Alcali pokwitowania z parkingu w Huntington Beach potwierdziły jego obecność na miejscu zdarzenia. Kolczyki Robina znaleziono w schowku w Seattle, wynajmowanym przez Alcalę.
W 1980 roku Alcala został aresztowany, osądzony i skazany za zabójstwo Robin. Został skazany na karę śmierci. Jednak ze względu na pewne kwestie formalno-prawne przez kolejne dziesięciolecia wielokrotnie wnoszono apelacje i przeprowadzano ponowne procesy.
Analiza DNA ujawnia pełny zakres: wyroki skazujące z pierwszej dekady XXI wieku
Technologia analizy DNA, niedostępna podczas pierwotnych procesów Alcali, w końcu ujawniła pełny zakres jego zbrodni. W pierwszej dekadzie XXI wieku DNA znalezione na miejscach zbrodni z lat 70. pasowało do profilu genetycznego Alcali.
Proces z 2010 roku: pięć morderstw
W 2010 roku Alcala stanął przed sądem pod zarzutem popełnienia pięciu morderstw: Robin Samsoe, Jill Barcomb, Georgii Wixted, Charlotte Lamb i Jill Parenteau. Co dziwne, Alcala sam reprezentował się w sądzie, przeprowadzając przesłuchania krzyżowe świadków, w tym matki Robin Samsoe, a wstrząsający spektakl, który ujawnił jego narcyzm i brak empatii.
Ława przysięgłych uznała go winnym wszystkich pięciu zarzutów, a on po raz trzeci został skazany na karę śmierci. Został również uznany za winnego dwóch morderstw popełnionych w Nowym Jorku w latach 70. i skazany na dodatkowe dożywotnie wyroki.
Zdjęcia: Niezidentyfikowane ofiary
Policja znalazła u Alcali ponad 1000 zdjęć przedstawiających młode kobiety i dziewczęta – niektóre nagie lub w prowokacyjnych pozach, a wiele z nich wyglądało na skrępowane lub przestraszone. Śledczy udostępnili opinii publicznej setki tych zdjęć w nadziei na zidentyfikowanie potencjalnych ofiar.
Niektóre kobiety zgłosiły się, twierdząc, że pozowały dla Alcali i przeżyły. Innych nigdy nie zidentyfikowano. Śledczy uważają, że niektóre z sfotografowanych kobiet zostały zamordowane przez Alcalę, ale bez danych identyfikacyjnych lub szczątków nie można wszcząć postępowania w sprawie tych potencjalnych przestępstw.
Dlaczego jest tak wiele ofiar? Awarie systemu
Trwająca dziesięć lat seria morderstw popełnionych przez Alcalę była możliwa z powodu licznych niedociągnięć w systemie wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych: łagodnego wyroku za molestowanie dzieci (3 lata za usiłowanie zabójstwa 8-latka), ekspertyz psychiatrycznych uznających go za “nie stanowiącego zagrożenia” pomimo ponownego popełnienia przestępstwa, braku rejestru przestępców seksualnych i nadzoru nad nimi, słabej komunikacji między władzami Kalifornii i Nowego Jorku, brak bazy danych DNA pozwalającej powiązać przestępstwa oraz niepodejście społeczeństwa z należytą powagą do przemocy wobec kobiet i osób świadczących usługi seksualne.
System zwolnień warunkowych zawiódł
Alcala był wielokrotnie zwalniany warunkowo pomimo wyraźnych dowodów na to, że stanowił zagrożenie: 1974: Zwolniony warunkowo po 17 miesiącach za porwanie i zgwałcenie 8-latki; Kilka miesięcy później: Ponownie aresztowany za napaść na 13-latkę; 1977 r.: Ponownie zwolniony po tym, jak psychiatrzy stwierdzili, że jest “bezpieczny”; 1977–1979 r.: Zamordował co najmniej osiem kobiet. Ten schemat zwolnień i ponownych przestępstw stanowi katastrofalną porażkę systemu.
Śmierć i pytania bez odpowiedzi
Rodney Alcala zmarł z przyczyn naturalnych 24 lipca 2021 r. w wieku 77 lat, przebywając w kalifornijskiej celi śmierci. Nigdy nie ujawnił pełnego zakresu swoich zbrodni. Szacunki dotyczące liczby jego ofiar wahają się od 50 do ponad 100, na podstawie zdjęć, tras podróży oraz nierozwiązanych morderstw w miejscach, w których mieszkał lub które odwiedzał.
Nierozwiązane tajemnice
Pytania, które zginęły wraz z Alcalą: Ilu ludzi naprawdę zabił? Kim są niezidentyfikowane kobiety na jego zdjęciach? Czy zabijał w ciągu trzech lat, kiedy ukrywał się w Nowym Jorku? A co z nierozwiązanymi morderstwami w miejscach, które odwiedził? Czy były ofiary poza Kalifornią i Nowym Jorkiem?
Obejrzyj program “Dating Death” na kanale Viasat True Crime
W kwietniu tego roku zapoznaj się z przerażającą historią Rodneya Alcali dzięki trzyczęściowemu serialowi “Dating Death”, który pokazuje, w jaki sposób wykorzystywał on kulturę lat 70., by polować na ofiary w całej Ameryce.
Harmonogram wyświetlania
„Randki ze śmiercią” – sezon 1, odcinek 1
- Środa, 1 kwietnia 2026 r., godz. 21:00 (21:00 czasu środkowoeuropejskiego)
- Powtórka: środa, 1 kwietnia 2026 r., godz. 23:45 (23:45 czasu środkowoeuropejskiego)
- Odcinek 101: 1968 r. – Policja z Los Angeles ratuje porwaną dziewczynkę, ale podejrzany ucieka i pojawia się ponownie na drugim końcu kraju, posługując się nową tożsamością i polując na kobiety w Nowym Jorku
Najczęściej zadawane pytania: Rodney Alcala
Dlaczego Rodney Alcala zyskał przydomek “Zabójca z programu ”The Dating Game«”?
W 1978 roku Alcala wystąpił jako uczestnik programu telewizyjnego “The Dating Game”, podczas gdy w tym samym czasie aktywnie mordował młode kobiety w Los Angeles. Wygrał randkę z uczestniczką programu, ale ta odmówiła wyjścia z nim, ponieważ uznała go za “przerażającego”. Ten występ telewizyjny w trakcie serii morderstw sprawił, że sprawa ta zyskała szczególną rozgłos.
W jaki sposób Alcala tak długo unikał schwytania?
Wiele czynników: urok i inteligencja, które pozwalały mu uniknąć podejrzeń, sztuczka fotograficzna, która wydawała się wiarygodna, przemieszczanie się między Kalifornią a Nowym Jorkiem, gdzie policja nie współpracowała ze sobą, brak technologii analizy DNA pozwalającej powiązać przestępstwa, wybieranie na ofiary osób bezbronnych, których sprawy nie były traktowane priorytetowo, oraz system wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych, który wielokrotnie zwalniał go z aresztu pomimo popełnienia brutalnych przestępstw.
Ilu ludzi naprawdę zabił Rodney Alcala?
Alcala został skazany za osiem morderstw (pięć w Kalifornii, dwa w Nowym Jorku, jedno w Wyoming). Śledczy uważają jednak, że zabił od 50 do 130 ofiar, opierając się na setkach zdjęć niezidentyfikowanych kobiet, jego trasach podróży oraz nierozwiązanych sprawach morderstw w rejonach, w których mieszkał. Prawdziwa liczba ofiar nigdy nie zostanie ustalona.
Co stało się ze zdjęciami znalezionymi przez policję?
Policja znalazła w posiadaniu Alcali ponad 1000 zdjęć młodych kobiet i dziewcząt. Opublikowała setki z nich, mając nadzieję na zidentyfikowanie potencjalnych ofiar. Niektóre kobiety zgłosiły się jako ofiary, podczas gdy inne pozostają niezidentyfikowane. Zdjęcia te stanowią dowód na to, że Alcala sfotografował znacznie więcej kobiet niż tych, za których zabójstwo został skazany.
Dlaczego uczestniczka programu „The Bachelorette” odmówiła randki z Alcalą?
Cheryl Bradshaw, uczestniczka programu “The Bachelorette”, która wybrała Alcala, powiedziała, że od razu poczuła się nieswojo, rozmawiając z nim za kulisami po zakończeniu programu. Opisała go jako „przerażającego” i poinformowała producentów, że nie chce udać się na randkę z nagrodą. Jej instynkt prawdopodobnie uratował jej życie, ponieważ w tym okresie Alcala aktywnie popełniał morderstwa.
W jaki sposób w końcu złapano Alcalę?
Alcala został zatrzymany po zabójstwie 12-letniej Robin Samsoe w 1979 roku. Świadek (przyjaciel Robin) opisał fotografa, który do nich podszedł. Paragony za parking i kolczyki Robin pozwoliły powiązać Alcalę z tą zbrodnią. Został aresztowany, osądzony i skazany, choć kwestie prawne doprowadziły do wielokrotnych ponownych procesów, zanim w latach 2000. dowody DNA potwierdziły jego winę w kolejnych morderstwach.
Czy można było powstrzymać Alcalę wcześniej?
Zdecydowanie. Alcala powinien był zostać skazany na dożywocie po tym, jak w 1968 roku omal nie zamordował 8-letniej Tali Shapiro. Zamiast tego zawarł łagodną ugodę sądową i został zwolniony warunkowo już po 17 miesiącach. W ciągu kilku miesięcy popełnił kolejne przestępstwo, ale ponownie został zwolniony. Odpowiedni wyrok i nadzór kuratorski mogłyby zapobiec dziesiątkom morderstw.
Czy Alcala został stracony?
Nie. Alcala zmarł z przyczyn naturalnych w kalifornijskiej celi śmierci w 2021 roku w wieku 77 lat. Trzykrotnie skazano go na karę śmierci, ale dzięki apelacjom i moratorium na wykonywanie kary śmierci w Kalifornii nigdy nie doszło do egzekucji. Zmarł, nie ujawniając pełnego zakresu swoich zbrodni ani tożsamości wszystkich swoich ofiar.
